Anemia e coaguli: un delicato equilibrio (trombosi, embolo, chemioterapia assassina)

Anemia e coaguli: un delicato equilibrio

Le cellule del sangue e i fattori che governano la coagulazione sono frequentemente coinvolti nei tumori, dando luogo a problemi i cui sintomi vanno tenuti sotto controllo.

I pazienti oncologici sanno bene che una delle manifestazioni più comuni della loro malattia è l'anemia, che provoca una sensazione generalizzata di spossatezza.

Molto comune, ma spesso poco considerata, è anche la trombosi, ovvero la formazione di coaguli nelle vene o, meno frequentemente, nelle arterie. La trombosi in alcuni casi si verifica come effetto collaterale di dosaggi non idonei dei farmaci utilizzati per correggere l'anemia.

L'anemia è un sintomo caratteristico della maggior parte dei tumori sia all'esordio sia soprattutto in corso di chemioterapia. Circa il 35 per cento delle persone con un tumore solido (cioè non del sangue o del sistema linfatico) già all'inizio della malattia presenta anemia, e questa percentuale sale al 50 per cento quando il paziente è affetto da un tumore delle cellule del sangue.

Le ragioni della spossatezza

I motivi per cui un paziente oncologico diventa anemico sono molteplici. Ci sono spesso delle perdite di sangue microscopiche nei tessuti malati (come accade nei tumori del sistema gastroenterico) oppure carenze nutrizionali: la persona ha una sensazione di malessere generalizzato che la porta a mangiare meno e comunque a non avere una dieta equilibrata. Inoltre si sente così stanca da non riuscire a far fronte nemmeno agli impegni quotidiani più banali.

I tumori rilasciano sostanze tossiche che hanno un effetto deleterio sul midollo osseo, che è la fabbrica dei globuli rossi. È proprio qui che avviene il danno principale, ancora maggiore nel caso in cui le cellule tumorali invadano il midollo. A questo quadro bisogna poi aggiungere gli effetti della chemioterapia.

Negli ultimi anni sono stati prodotti nuovi farmaci antitumorali e sviluppate modalità di somministrazione che hanno ridotto gli effetti collaterali. Tuttavia la maggior parte dei farmaci antitumorali ha come principale bersaglio il DNA, una molecola essenziale alla proliferazione delle cellule. I farmaci interferiscono con la replicazione del DNA, e in questo modo la crescita incontrollata delle cellule tumorali viene bloccata. Inevitabilmente però sono colpite anche le cellule sane del nostro organismo che si riproducono velocemente, tra cui quelle del sangue.

Così la chemioterapia può ridurre la capacità del midollo osseo di produrre globuli rossi, che trasportano l'ossigeno in tutte le parti dell'organismo. Quando i globuli rossi sono pochi, i tessuti non ricevono abbastanza ossigeno per la loro attività e compaiono i sintomi dell'anemia. Frequentemente i pazienti lamentano una sensazione generalizzata di debolezza e stanchezza cui si possono accompagnare vertigini, perdita dell'attenzione, pallore della cute e delle labbra o addirittura difficoltà respiratorie con deterioramento generale della qualità di vita.

Come contenere l’anemia

L'anemia può incidere negativamente sull'efficacia delle terapie, indipendentemente dal tumore cui è associata e per questo va continuamente controllata e corretta. Ma come si può curarla senza vanificare l'effetto delle cure contro le cellule tumorali? Le strategie possibili sono diverse.

Quando l'anemia è grave, per una correzione rapida in genere si fanno trasfusioni di sangue. In caso di forme meno gravi si ricorre a un trattamento con farmaci quali l'eritropoietina umana ricombinante (epoetina). La stessa sostanza è naturalmente prodotta dal rene umano, stimola il midollo osseo a produrre globuli rossi ed è nota al grande pubblico perché il farmaco è anche utilizzato nel doping sportivo. L'efficacia terapeutica sia delle trasfusioni, sia dell'eritropoietina, a volte utilizzate contemporaneamente, può essere seguita misurando i livelli di emoglobina nel sangue.

Queste terapie contro l’anemia non sono tuttavia prive di rischi, che si possono limitare seguendo specifiche linee guida: ricorrere al farmaco solo quando la concentrazione dell'emoglobina nel sangue scende molto al di sotto dei livelli stabiliti e continuarlo solo in caso di misurata efficacia (aumento dell'emoglobina o diminuzione della frequenza delle trasfusioni).

Sebbene oggi sia disponibile un'eritropoietina di nuova generazione più efficace e sicura, gli effetti collaterali sono comunque presenti. Il rischio maggiore è il sovradosaggio, con una conseguente produzione di globuli rossi superiore alle necessità. Troppi globuli rossi possono causare rallentamenti o addirittura intasamenti nei vasi sanguigni, favorendo la formazione di trombi.

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TUMORE DEL PANCREAS, SOTTO ACCUSA STILI DI VITA NON SANI

Gli abitanti del Nord Italia si ammalano di più di tumore del pancreas rispetto a quelli del Sud. Quest’anno il numero di nuovi casi riscontrati nel Mezzogiorno rispetto al Settentrione sono il 21% in meno tra gli uomini e il 24% tra le donne. E anche al Centro le neoplasie registrate sono inferiori del 15%. Uno dei motivi di queste differenze è da ricercare nelle diverse abitudini alimentari. Il maggiore consumo di frutta e verdura fresche, tipico della dieta mediterranea, protegge dal rischio di insorgenza della neoplasia. Sono questi alcuni dei dati presentati dall’Associazione Italiana di Oncologia Medica (AIOM) in occasione della Seconda Giornata Mondiale sul Tumore del Pancreas. “E’ una patologia particolarmente insidiosa - afferma Giordano Beretta segretario nazionale AIOM -. Sotto accusa sono soprattutto gli stili di vita non adeguati. Il fumo provoca il 30% dei casi nei maschi e il 10% nelle femmine. Il grave eccesso di peso aumenta il rischio del 12%, mentre i diabetici hanno il doppio delle probabilità di ammalarsi. Per aumentare l’informazione tra i cittadini, .... (SEGUE NEL LINK SEGUENTE):

http://www.fattorek.org/content/tumore-del-pancreas-sotto-accusa-stili-di-vita-non-sani

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Nei pazienti oncologici, il tromboembolismo venoso è la seconda causa di morte dopo il tumore. Una complicanza frequente, ma a volte ancora sottovalutata

La relazione, nota da tempo, è nella maggior parte dei casi ignorata dai pazienti. La trombosi e i tumori viaggiano spesso a braccetto.

La prima è infatti una complicanza frequente nei pazienti oncologici, ma in realtà anche un episodio cardiovascolare può far crescere la probabilità di ammalarsi di alcuni tumori (colon, pancreas, polmone), come emerso da uno studio apparso di recente sulle colonne della rivista Circulation.

Mediamente, una persona colpita da un tumore su tre incorre in eventi tromboembolici, che possono impattare sulla qualità della vita e aumentare la sua fragilità.

Il problema è che questa correlazione - frequente e seria - è spesso ignorata o sottovalutata dai pazienti. E, talvolta, anche dai medici. 
(SEGUE: https://www.fondazioneveronesi.it/magazine/articoli/cardiologia/trombosi-un-rischio-spesso-sconosciuto-ai-malati-di-cancro